Gevonden na de regen
Vijf pasgeboren kittens lagen doorweekt langs de weg.
Ik stond midden maart op een avond thuis te koken. Een vriend stuurde ineens een foto. Naast een plantenperk lagen een paar achtergelaten kittens. Ze waren klein, stil en veel te jong om zonder moeder te zijn.
Ze leken pas twee of drie dagen oud. Iemand had ze in een plastic zak gestopt en langs de weg achtergelaten. De regen was net voorbij, de lucht was koud en hun kleine lijfjes waren helemaal nat. Ze trilden zo hard dat wegkijken onmogelijk voelde.
De eerste redding
Geen ervaring, geen kittenmelk, alleen de dringende behoefte om ze warm te houden.
Ik ging meteen naar beneden en vroeg bij een buurtwinkel om een piepschuimdoos. Ik pakte oude kleren mee en haastte me naar buiten. Er was op dat moment geen plan. Er was alleen het gevoel dat ze zo snel mogelijk uit de kou moesten.
We hadden geen ervaring met de zorg voor pasgeboren kittens en we hadden geen kittenmelk klaarstaan. Mijn vriend had alleen gewone koemelk kunnen kopen. We legden de vijf kittens één voor één in de doos en wikkelden ze in oude kleren, in de hoop dat ze de laatste warmte konden vasthouden. Ze hadden al te veel lichaamswarmte verloren. Door ons gebrek aan ervaring haalden twee van hen de nacht niet.
Dat verdriet bleef hangen. Mijn vriend en ik begroeven ze onder een grote boom bij de rivier. Tijdens Qingming gingen we terug en legden we twee kleine madeliefjes neer om ze te herdenken.
Die eerste nacht ging niet over precies weten wat juist was. Die nacht ging over proberen ze niet aan de kou te verliezen.
Flesvoeding thuis
De drie overlevers kwamen mee naar huis. Daarna begon het langzame werk van in leven houden.
We namen de drie overgebleven kittens mee naar huis. Dag na dag begonnen ze langzaam te groeien. We stapten over op geitenmelkpoeder, hielden ze warm met een elektrische deken en warmwaterkruiken, en leerden hoe kwetsbaar zorg voor pasgeboren kittens kan zijn.
Ik was in het begin niet van plan om ze zelf te houden. Diezelfde avond plaatste ik oproepen voor adoptie en hulp op Xiaohongshu. Ik hoopte een zogende moederkat te vinden die beter voor verweesde kittens kon zorgen dan wij. Na twee of drie dagen voeren, warm houden en naar hun slapende gezichtjes kijken, waren we al aan ze gehecht.
Klein, kwetsbaar en toch nog hier.
Flesvoeding werd het ritme van de dag.
Langzaam leerden ze dat thuis veilig kon zijn.
Een plotseling noodgeval
Een maand later bracht een wisseling van melkpoeder ze opnieuw in gevaar.
Ongeveer een maand later ging het opnieuw mis. Hun buikjes verdroegen een wisseling van melkpoeder niet. Hun toestand verslechterde snel, zo snel dat het even voelde alsof we ze opnieuw zagen wegglijden.
We brachten ze met spoed naar de dierenarts voor noodzorg: röntgenfoto’s, injecties en zuurstof. Na thuiskomst kochten we een zuurstofconcentrator en hielden we die dichtbij, voor het geval hun ademhaling weer zou veranderen.
Dag en nacht zorgen
Voeden, warm houden, elke ademhaling volgen — en ze langzaam terughalen.
In die periode waakten we dag en nacht over ze. We gaven steeds kleine beetjes melk, hielpen op vaste momenten met ontlasting stimuleren en bleven hun ademhaling controleren. Elke kleine beweging voelde belangrijk. Elk rustig dutje voelde als een klein teken van hoop.
Uiteindelijk kwamen de drie kittens terug van de rand. Niet in één keer en niet op een dramatische manier, maar langzaam. Door melk, warmte, zuurstof en een klein, koppig verlangen om te blijven leven.
Die dagen veranderden iets tussen ons. Na alles wat we samen hadden meegemaakt, waren ze niet langer alleen kittens die we hadden gevonden. Ze waren kleine levens waarvoor we verantwoordelijk waren geworden. En ze waren kleine levens waar we al van waren gaan houden.
Voeden
Kleine beetjes, rustig geduld en veel zorg.
Warmte
Elektrische dekens, warmwaterkruiken en telkens opnieuw controleren.
Zorg voor pasgeboren kittens
Vaste verzorgingsmomenten, voorzichtig schoonmaken en goed blijven kijken.
Ademhaling
Elke kleine ademhaling blijven volgen.
